L'Effraie des clochers

L’Effraie des clochers est un rapace nocturne mesurant près de 40 cm, avec une envergure avoisinant le mètre. Elle a un disque facial caractéristique, en forme de cœur, un plumage blanc sur le ventre et brun jaune moucheté sur le dos et les ailes.

Ses pattes sont recouvertes de plumes jusqu’aux griffes. Les plumes de ses ailes ont un rebord souple et un duvet qui absorbe le son, de sorte qu’elle vole sans bruit et surprend ainsi ses proies, essentiellement de petits rongeurs.

Très utile aux campagnes, cet oiseau a cependant eu mauvaise réputation dans le passé ; son aspect inquiétant, ses cris chuintants et son activité nocturne dans les greniers et les clochers ont fait peur aux hommes crédules et l’effraie a été considérée comme amenant le malheur : afin d’éloigner ce mauvais augure, on la tuait et la clouait aux portes des granges, il n’y a pas si longtemps encore…

Sédentaire, l’Effraie des clochers passe l’hiver sans migrer. Elle niche au sol ou dans les ouvertures des tours et des granges, pondant de 4 à 13 œufs qui éclosent après environ 2 semaines ; on a observé que les poussins plus âgés donnaient souvent leurs restes aux plus jeunes, ce qui est un comportement peu fréquent chez les oiseaux.

• Nom : Effraie des clochers
• Nom latin : Tyto alba alba
• Origine : Europe, Afrique du Nord, Moyen-Orient
• Statut IUCN : Moins concerné
• Cites : Appendix II