Le Gnou

Avec sa crinière et sa longue queue comme un cheval, sa tête et ses cornes comme celles du buffle mais ses pattes assez minces, comment classer le gnou ? C’est en fait une antilope. Le gnou vit en troupeaux immenses dans les plaines herbeuses de l’Afrique, se déplaçant chaque année, par millions, pour trouver de nouveaux pâturages. Chassés par les fauves, les jeunes sont particulièrement exposés : c’est pourquoi, à peine trois minutes après leur naissance, ils sont déjà capables de courir à côté de leur mère. Lors de leur migration, ces grandes antilopes (environ 250 kg) affrontent de grands périls, notamment lors de la traversée des rivières où les attendent, invisibles dans l’eau boueuse, d’énormes crocodiles. Leur vitesse à la course (30 à 40 km/h en vitesse de croisière avec des pointes de 100 km/h) est leur premier moyen de défense mais, pourchassés, les gnous peuvent aussi faire face, attaquer vigoureusement et charger un fauve avec leurs redoutables cornes pointues.